Duizend flessen ‘Vin Boliviani’

We wisten dat Hongarije beroemd is om zijn Egri Bikaver. Maar dat ook Bulgarije bijzondere wijnen verhandelt, is minder bekend. In navolging van de negentiende eeuwse Vin Mariani laten de Bulgaren wat extra’s in de wijn doen. Een bedwelmend goedje: vloeibare cocaïne! Alsof alcohol alleen niet al verslavend genoeg is!

Vroeger was cocaïne net zo normaal als alcohol in onze tijd! Zelfs als middeltje tegen tandpijn. Het kan verkeren.

Duizend flessen met een forse marktwaarde
De Bulgaarse douane onderschepte onlangs een zending wijnflessen met deze bijzondere inhoud. Ruim duizend flessen wijn uit Bolivia werden ontdekt op een schip dat onder Chileense vlag voer. De van oorsprong Boliviaanse wijn zou waarschijnlijk onversneden op de markt worden gebracht. Een flesje wijn zou best wat mogen kosten. De handel is immers ruim tien miljoen euro waard! Wow… Daar kon de Corsicaan Angelo Mariani alleen maar van dromen, toen hij in 1863 bedacht voor het eerst een goede bordeaux mengde met het extract van cocabladeren. Hij noemde zijn drank ‘medicinaal’. In die tijd waren er geen douaniers die hier over vielen. Sterker nog: de negentiende eeuwse elite – inclusief de politiek – maakte er zelf reclame voor. Daar moet je nu eens om komen!

Elite 19-de eeuw verslaafd aan coca

Wat hebben Alexandre Dumas, Thomas Edison, Paus Leo XIII, Robert Louis Stevenson, Jules Verne, Koningin Victoria en Emile Zola gemeen? Ze waren allemaal verslaafd. En hoe! In de negentiende eeuw was het erg ‘hot’ om Vin Mariani te drinken.

Wijn? Medicijn? Drugs? Hoe dan ook: verslavend!

Goede bordeaux
Dit opwekkende drankje werd in 1863 bedacht door Corsicaan Angelo Mariani. Hij mengde een goede bordeaux met het extract van cocabladeren. Het gevolg: een ‘medicinaal’ drankje dat op menig tafel te vinden was. Het spulleke was spectaculair verkwikkend en verslavend. In korte tijd zat de hele wereld aan de Mariani.

Adverteren met beroemde afnemers
De Corsicaan wist als geen ander dat adverteren belangrijk was. Voor zijn campagnes strikte hij zijn beroemde afnemers. Zo fungeerden Koningin Victoria, Amerikaans president William McKinley en Paus Leo XII – met hun goedkeuring – als model in zijn advertenties.

Paus Leo XIII als 'supermodel' in de campagne van Vin Mariani.

Coca-Cola
Vin Mariani bleef lange tijd populair. Wel kwam er steeds meer concurrentie op de markt. Zeker in kunstenaarskringen moest de ‘Vin’ het afleggen tegen de goedkopere en nog meer verslavende en hallucinerende absinth. Grappig is wel dat de Amerikaanse John Pemberton het recept van Angelo Mariani ‘leende’ om zelf een drankje op de markt te brengen. Hij noemde het Pemberton’s French Wine Coca. In 1886 verdween de alcohol uit dit drankje. Niet veel later volgde het coca-extract. Deze drank kennen we allemaal. Sterker nog: het is één van de bekendste merken ter wereld: Coca-Cola!