Een spannende wedstrijd tussen Nederland en Engeland tijdens het wereldkampioenschap voetbal in Zuid-Afrika behoort tot de mogelijkheden. Het maakt echter niet uit of Oranje wint, gelijk speelt of verliest. De wedstrijd is namelijk vooraf al ongeldig. Dat komt door een veertiende eeuwse wet van koning Edward III. Met zijn wet uit de jaren zestig van de veertiende eeuw verbood hij alle wedstrijden en sporten behalve het handboogschieten.
Handboogschutters tijdens de slag bij Azincourt.
Onwettig
De middeleeuwse wet is nooit veranderd, herroepen of vervallen verklaard. Alle Engelse sporters – de voetballers incluis – zijn dus in overtreding. Alle kampioenschappen van na 1363 zijn onwettig en dus niets waard. Oké, behalve die de eilandbewoners behaalden bij het schieten met de handboog dan.
Geen kampioenschap voor Engeland dankzij een wet van Edward III. (c) FIFA.
Bloem der natie
Edward III kwam met de bijzondere wet om er voor te zorgen dat Engeland genoeg handboogschutters tot zijn beschikking zou hebben in de vrijwel permanent durende strijd tegen de gehate Fransen. De handboogschutters waren gevreesd en geducht. Zeker na de verpletterende slagen bij Crécy en Azincourt. Een beetje geoefende schutter (de training duurde een jaar of tien!) vuurde zo’n twintig pijlen per minuut af. De Franse ridders – de bloem der natie – werden vanaf een afstand van zo’n 250 meter doorboord door de projectielen van de Engelse snipers.
