Het stalen staketsel van het zevende Parijse arrondissement is jarig. Vandaag precies 120 jaar geleden werd la Tour Eiffel officieel ingehuldigd op het terrein van de wereldtentoonstelling. Pas op 6 mei 1889 ging de toren echter officieel open voor het publiek. Als verjaardagscadeautje krijgt de tour een nieuw laagje verf. Het is de zeventiende keer dat de schilders aan deze klus beginnen. De kwast is vanochtend om 11.00 uur op het staal gezet. Als de klus er op zit, zijn we weer jaren verder. De toren wordt elke zeven jaar voorzien van een nieuwe verflaag. Zo behouden we het staal en de popnagels voor toekomstige generaties.
Het is feest in Parijs: de Tour Eiffel is jarig!
Webvormig platform
De Société d’exploitation de la Tour Eiffel geeft het Franse monument nog een cadeautje: de top wordt bouwkundig flink onder handen genomen. Er wordt hier een webvormig platform geplaatst. Dit web van kevlar kan straks 1.700 bezoekers per uur dragen. Deze ultralichte noviteit wordt in de loop van het jaar aan de top van de Eiffeltoren bevestigd. Het zal wel een paar eurocenten kosten om hier een kijkje te mogen nemen!
Ruim vijfduizend tekeningen
Wat velen niet weten, is dat de Tour Eiffel niet door Gustave Eiffel zelf is ontworpen. Twee van zijn medewerkers namen samen met vijftig collega’s het schetspotlood ter hand om het revolutionaire bouwwerk te ontwerpen. Ingenieurs Maurice Koechlin en Emile Nouguier ontwierpen de toren als eerbetoon aan de Franse Revolutie. Er waren ruim vijfduizend tekeningen voor nodig. Aanvankelijk was het de bedoeling dat la Tour twintig jaar na de wereldtentoonstelling van 1889 zou verdwijnen. Dat is gelukkig nooit gebeurd. De Eiffeltoren bleek te waardevol als zendmast. Tegenwoordig verwerkt de toren ruim zes miljoen nieuwsgierigen op jaarbasis. Hiermee is de Tour Eiffel het meest bezochte monument ter wereld.
De Tour Eiffel is net Meccano.
2,5 miljoen klinknagels
Bij de oplevering op 31 maart 1889 was de Eiffeltoren met zijn driehonderd meter de hoogste toren ter wereld. De Tour is nog steeds één van de hoogste torens van Europa. De bouw nam twee jaar in beslag. Maximaal 250 ‘mannen van staal’ werkten aan de constructie van de toren. De toren is een voorbeeld van prefab meccanobouwen. Een groot deel van de constructie werd al in de fabriek in Levallois-Perret geassembleerd. Daarna werden de grote onderdelen met klinknagels aan elkaar geschoten. In totaal telt de Tour 2,5 miljoen klinknagels. De toren bestaat uit ruim 18.000 ijzeren onderdelen. Het totale gewicht bedraagt 7.300 ton. De fundering van beton weegt nog eens 10.100 ton. De Eiffeltoren zal dus niet zo maar omwaaien!
